ART ENSEMBLE OF CHICAGO のレコード　BEST 6

立川 晶

　その前にちょっとアート・アンサンブル・オブ・シカゴ（AEC）について簡単な説明を。

BYG 529 302 Act 2　×
AFFINITY AFF 9　○
キング K23P 6279　○

1969年に発表された AEC のデビュー作で、《Message To Our Folks（メッセージ・トゥ・アワ・フォークス）〔我等同胞へのメッセージ〕》、《Reese And The Smooth Ones（リース・アンド・ザ・スムース・ワンズ）》と共に BYG 三部作のひとつとして人気がある。音の方は、ECM盤ほどきめ細かい演奏は無いが、ユーモアに満ちた作品が多い。A-3の“The Waltz”は’84年の来日公演の時にレスター・ボウイの手品のバックで演奏されていた。

Freedom FLP 40122　○
トリオ PA-9715　△

1969年《A JACKSON IN YOUR HOUSE》の三日後に録音されたものだが、デビュー作以上にジャズ的要素が多く、特にB面の“The Ninth Room”は聞き物で15分という長い曲だが最初から最後まで自由奔放に吹き続けるボウイ、ミッチェル、ジャーマンに対し、一人冷静に４ビートを刻むマラカイ・フェイバース、個人的に好きなんですよねこういう人。ストーンズのチャーリー・ワッツていう感じで、そういえば今年の来日公演で一番かっこ良かったもんな〜。ま、自分の好き嫌いは別として、AEC のジャズ・ナンバーの中では、最もすぐれていると思う。ぜひ御一聴を。

EMI Pathe 2c 062-10523　○
Nessa n-3　△

これも1969年の作品である。邦題が《苦悩の人々》で日本盤としてもよくレコード店で見ることがある。音の方は題名どおり、これをきいてあなたも苦悩して下さい。《A JACKSON IN YOUR HOUSE》が人間の喜怒哀楽の「喜」と「楽」を表しているのに対して、こっちは「怒」と「哀」を一手に引きうけたという感じでネクラな方にはピッタリの一枚。特にレスター・ボウイの tp は最高だ。これ程哀しい音を出すトランペッターは他にきいた事が無い。《グレート・プリテンダー》（ECM 1209）や《オール・ザ・マジック》（ECM 1246/47）をきいて彼の事を「○○な奴だ！！」と誤解している人が多いが、そんな方には《PEOPLE IN SORROW》のレスター・ボウイをきいた事があるのかい？ と聞いてみたい。（私はレスター・ボウイが好きです）

America 30 6116　○
Prestige PR 10064　○

1971年の作品で、今までの３作はすべてドン・モイエが参加していなかったが、1970年以後のアルバムはすべて現在のメンバーで録音されている。曲の方もドラムが参加した事により一層厚みを増し、迫力のあるサウンドとなっている。特にA面全部を費やして演奏されている“Ohnedaruth”（ジョン・コルトレーンの別名）は、まさに「これが AEC だ！！」と断言してもいいくらいの曲だ。21分30秒という長い曲だが針をおろして最初の5分ぐらいは幻想的な音を出しているが、突然狂った様にテーマのアンサンブル演奏が始まり、それに引き続いて繰り広げられるロスコー・ミッチェル、レスター・ボウイ、ジョセフ・ジャーマンのソロは、まことにスサマジイの一言につきる。AEC の特徴とでも言うべき即興性が見事に開花しており、ライブでよく演奏される名曲中の名曲だ！！

Atlantic SD 1639　　×
ワーナー・パイオニア P-8344A　 ×

1972年ミシガン州シカゴ郊外のアン・アーバーでのフェスティバルにおけるライブ。AEC のライブは数多く出ているが、これ以上のアルバムが出る事は無いだろう。《アーバン・ブッシュマン》など問題にならない。とにかくＬＰ一枚の中に AEC のエッセンスがすべて詰まっていて、祭太鼓に始まって最後の AEC のテーマとでも言うべき“オドゥワラ”まで息をつく間のない演奏は、はじめてツェッペリンを聞いた時以来の衝撃だ！！ その中でも聞きどころとしては、A-2、A-3、B-2の３曲。まずA-2“Immn”は５分以上にわたって Voice Performance が繰り広げられている。その中には、人間の怒り、悲しみ、というものがリアルに表現されており、改めて「声」という楽器のすばらしさを痛感させられる。A-3“Unanka”はロスコー・ミッチェルの独壇場で、ソニー・ロリンズとジョン・コルトレーンをたして２でわった様なソロを自由奔放に披露している。B-2“Ohnedaruth”はお馴染みの曲で、日本公演の時以上に、気狂いじみた演奏になっている。

EMI Pathe 2c 062-11365　×
Nessa n-4　○

ジャズ・ミュージシャンによる映画のサントラ盤というのは、マイルス、ロリンズ、MJQ などをはじめ数多く出ているが、実はこのＬＰもそのうちの一枚なのである。それに AEC にはめずらしくヴォーカル入りでもある。そんな事から AEC の異色作品となっている。音の方もサントラということだけあって従来よりは聞きやすく、BGM風になっている。面白いのがA-1“Theme de Yoyo”で、元レスター・ボウイの奥さんでもあるフォンテラ・バスがヴォーカルで入っており、ビートの効いたロック調の曲となっており、ぜひシングル・カットしてほしい曲だ。